VPRO-journalist Elja Looijestijn maakte de reportage Mysterie van de lachende frietzak. Voor de podcast ging zij op zoek naar de herkomst van Jan Patat. Het bekende cafetaria-stoepbord van het frietmannetje groeide online uit tot een soort cultfiguur. Dankzij mijn antieke papieren archief kon ik Elja op weg helpen bij haar zoektocht.
Het is niet de eerste keer dat het stoepbeeld Jan Patat langskomt. Online zijn er de nodige fans van het patatmannetje actief. Ze posten foto’s van Jan Patat op allerlei verschillende plekken in ons land en zelfs het buitenland.
Tattooman
Looijestijn sprak met importeurs, groothandels, mensen op de straat en snackbarhouders. Ook ging ze te rade bij Jacco Eikenaar uit Tilburg. Eikenaar is een groot fan van friet en de frituurcultuur. Hij heeft zelfs een tattoo van het frietmannetje. Kunstenares Sietske Zandbergen liet zich bovendien bij het maken van beelden inspireren door Jan Patat.
Snackkoerier
Ook ik ging voor Looijestijns podcast driftig op zoek naar de oorsprong van Jan Patat. Nee, zoekmachines online leverden geen bevredigende resultaten op. Uiteindelijk bood mijn papieren archief van het verdwenen vakblad Snackkoerier uitkomst. Laat ik vast zeggen dat Jan Patat eigenlijk niet Jan Patat heet. Maar om de spanning erin te houden, verklap ik verder niets meer.
VPRO Gids
In elk geval, onder mijn alias fritoricus Ubelski passeer ik zelf ook de revue in de podcast Mysterie van de lachende frietzak. Trouwens, ook patatje oorlog en andere aspecten van onze vaderlandse frituurcultuur komen aan bod.
De wekelijkse omroepgids van de VPRO verscheen ter gelegenheid van de podcast met een friet speciaal uitgave. Elja Looijestijn interviewde mij hiervoor uitgebreid. Plaats van handeling van dit gesprek was een picknicktafel in de zon bij snackbar De Loper in Muiden. Inclusief verse friet op tafel natuurlijk.
Foto: promofoto stoepbord Jan Patat.
Podcast beluisteren: Mysterie van de lachende frietzak